Die italienische Küche umfasst als Gesamtbegriff jegliche italienischen Speisen und zählt heute weltweit zu den beliebtesten Gastronomierichtungen. Jedoch gestaltet sich die Küche alles andere als einheitlich und besteht aus einer grossen Anzahl von unterschiedlichen, meist regional geprägten Kochkünsten. Insbesondere unter dem historischen Blickwinkel kann zwischen der Küche des hohen Standes und derjenigen der Bauern und einfachen Stadtleuten unterschieden werden. Die italienische Küche beinhaltet einzelne weltweit sehr beliebte Gerichte wie Pizza und Pasta oder auch Produkte aus Käse, Olivenöl und nicht zu vergessen das reiche Angebot an verschiedenen Weinsorten. Nach der italienischen Lebensart stellt das gemeinsame Essen ein wichtiger sozialer Kontakt dar. Insbesondere das Abendessen wird für west- und nordeuropäische Verhältnisse erst relativ spät und ausgiebig eingenommen. Die Unterschiede innerhalb der italienischen Küche lassen sich vorwiegend aufgrund des unterschiedlichen Klimas und Produkte erklären. Auch historische Begebenheiten blieben nicht ohne Einfluss auf die lokalen Vorlieben.